noct(urne/ambule), nuitamment. De l’IE n-okw-ts composé de la négation n, de la racine okw (œil, oculus en latin), et d’un suffixe ts qui devient x (ks) en latin et en grec au nominatif. La nuit est en effet le temps où on ne voit rien. Le mot nuit est arrivé en français via le gaulois noct/noxt et le latin nox, noctis, faussement apparenté par certains au latin nocere (nuire), la nuit étant le temps des méfaits, quand on ne voit rien. Le N de nuit (négation) a subsisté dans toutes les langues IE. En grec nux, nuktos. En hittite nekut. En breton noz. En occitan nuech. En gascon nuèit. En sanskrit nákt. En lituanien naktis. En letton nakts. En lituanien naktis. En bulgare nocht. En albanais natë. En ukrainien nicht. En russe et biélorusse notch. En polonais noc. En slovène noč. En gotique nahts. En vieux frison et en néerlandais nacht. En afrikaans nag. En piémontais noit. En vénitien note. En anglais night d’où nightingale (rossignol, qui chante le nuit, –gale venant de l’IE ghel, appeler, chanter, qui a donné en anglais call). En suédois et en norvégien natt. En islandais nótt. En luxembourgeois nuecht. En portugais et en ancien français noite. En espagnol noche. En dialecte andalou nohte, influencé par l’ancien mozarabe. En roumain noapte. Nocturnum était le dieu romain de la nuit. Autres dérivés: équinoxe (égalité entre le jour et la nuit), minuit (en gaulois medio noxten),… Le groupe de consonnes CT entre voyelles, à l’intérieur d’un mot, devient souvent CH(T), PT ou T(T), et c’est l’occasion de comparer les lois suivant lesquelles il a évolué dans les langues romanes.
| Latin | Français Portugais/Galicien Catalan | Espagnol | Roumain | Italien (Corse) |
| CT | Voyelle + T Chute du C | CH | PT | TT |
| Pectum | Poitrine Peito Pit | Pecho | – | Petto |
| Noctis | Nuit Noite Nit | Noche | Noapte | Notte |
| Lactis | Lait Leite LLet | Leche | Lapte | Latte |
| Factum | Fait Feito Fit | Hecho | Fapt | Fatte |
| Octo | Huit Oito Vuit | Ocho | Opt | Otto |
Le groupe CT subsiste cependant dans les mots scientifiques ou moins usuels et moins déformés (pectoral, nocturne, lactation, factice/facteur, octogone,…).
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