, peuple, publicité… Publicité vient du latin publicus (de l’État, public), télescopage entre deux vieux mots latins. Le premier est poplicus (relatif au peuple), dérivé de populus (peuple), d’origine incertaine, supposée étrusque, et dont la racine n’existe que dans les langues italiques. Le second est pubicus dérivé de pubes (pubère, adulte, viril, cfr agrestis pubes, peuple de la campagne). Une des plus importantes cités étrusques, Populonia (aujourd’hui subdivision de Piombino), s’est appelée Fufluna puis Pupulna. L’idée sous-jacente serait d’assimiler le peuple aux hommes jeunes, aptes au combat, la guerre étant une activité importante à l’époque. Vont dans ce sens des mots latins comme populari (dévaster), populator (pilleur) et populatio (ravage). Michael De Vaan, cite un proto-italique poplo (armée, avec la nuance de dévastatrice). En anglais people, en italien popolo, en espagnol pueblo, en portugais povo et en catalan poble (peuple). Le grec avait deux mots pour désigner le peuple: demos (voir ce mot) qui a donné démocratie, et laos limité aux hommes en âge de combattre. Mots apparentés: popul(aire/arité/ation/isme), publi(cation/cité/er), république,… La publicité, qui représente en Europe un peu plus de 2% du PIB, joue beaucoup sur l’érotisme, même pour des marques de voiture. Elle a fait l’objet de plusieurs commentaires célèbres, dont en 2004, celui de Patrick Le Lay (1842-2020), PDG de TF1: «Le métier de TF1, c’est d’aider Coca-Cola, par exemple, à vendre son produit. Or, pour qu’un message publicitaire soit perçu, il faut que le cerveau du téléspectateur soit disponible. Nos émissions ont pour vocation de le rendre disponible: c’est-à-dire de le divertir, de le détendre pour le préparer entre deux messages. Ce que nous vendons à Coca-Cola, c’est du temps de cerveau humain disponible. Rien n’est plus difficile que d’obtenir cette disponibilité… Il faut chercher en permanence les programmes qui marchent, suivre les modes,… Tout se joue chaque jour, sur les chiffres d’audience».
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