Petit trait prolongeant les hampes et bases des lettres dans certaines polices de caractère. Mot créé en 1827 par un fondeur de lettres, dérivé de l’IE sker/skrbh (graver, d’où écrire). En publicité, le type de caractère est choisi pour susciter telle ou telle réaction de manière subliminale, à l’insu du lecteur. Ainsi, les polices avec sérif suggèrent le poids de la tradition, mais sont moins lisibles pour les malvoyants. Une police avec sérif comme «Times New Roman», évoque les anciennes machines à écrire et donne une impression de retour au passé. Donald Trump l’impose depuis 2025 aux administrations américaines. Les polices sans sérif sont plus lisibles, et permettent de gagner de l’espace. En 2007, Microsoft a remplacé Arial par Calibri comme police par défaut, et depuis 2023, sa police par défaut est devenue Aptos. Aux États-Unis, les manuels scolaires pour apprendre à écrire utilisent différentes méthodes selon les États, éditées par des sociétés percevant des droits d’auteur, d’où un lobbying auprès des différents États pour «placer» leur méthode, par exemple la méthode Palmer.
