Interroger, interroga(tif/tion). Ces mots sont composés du préfixe inter– et de la racine IE reg (droit, d’où demander en tendant la main droite), via le latin rogare (interroger, initialement s’adresser à). Le point d’interrogation vient d’une stylisation de la lettre Q, initiale du mot question. Dans les manuscrits anciens, les copistes avaient l’habitude d’abréger quaestio en Qo en fin de phrase. Au fil du temps, le Q a été mis au-dessus du O, formant une figure incurvée qui a évolué vers le point d’interrogation actuel. La forme s’est normalisée avec les caractères d’imprimerie, et s’est largement répandue dans les langues européennes. À côté du point d’interrogation et du point d’exclamation, le publicitaire américain Martin K. Speckter a inventé en 1962 une combinaison des deux, le point exclarrogatif, pour donner plus d’impact à ses publicités. Mots apparentés: abroger, proroger, subroger, rogatoire,… En espagnol rogar (prier quelqu’un de faire quelque chose).
