Alcalin : de l’arabe al kali (la cendre), parce que la potasse, sel de potassium, est obtenue en brûlant du bois qui en contient. K, symbole du potassium, vient de ce mot kali. En allemand, potassium se dit kalium. Potassium vient de l’allemand Pottasche (pot à cendre, Asche). Les cendres, riches en carbonate de potassium K2CO3, servaient d’engrais, et de produit de nettoyage. On lavait le linge en répandant des cendres sur les tissus sales avant de les frotter et de les rincer à la fontaine du village.
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